Berat, Albanien

Willkommen in Albanien

Ich war irrsinnig aufgeregt, als ich am Samstag Morgen von Montenegro nach Albanien aufbrach. Immerhin ist es das erste Land auf dieser Reise in dem ich noch niemals zuvor war. Der Minibus startete in Budva um 8:30 Uhr. Sasa war so lieb und brachte mich mit dem Auto zur Bushaltestelle. Auch diesmal startete der Bus auf die Minute genau. Wir durchquerten super schöne Hügel- und Berglandschaften. In der Ferne sah man sogar einige schneebedeckte Gipfel. Gleich als wir losfuhren bemerkte ich, dass es ziemlich qualmte im Bus. Ich schaute mich um. Da wird sich doch wohl keiner der Fahrgäste eine Zigarette angezündet haben? Nein, tatsächlich nicht. Es war nämlich der Busfahrer selbst, der die komplette Fahrt nonstop rauchte. Am ersten Grenzposten mussten wir alle aussteigen zur Passkontrolle. Beim zweiten Posten durften wir sitzen bleiben, der Fahrer sammelte lediglich unsere Pässe ein, um sie von den Beamten kontrollieren zu lassen.  Als wir weiter fahren wollten bemerkte eine Frau, dass ein Fahrgast fehlte. Nur sein Rucksack ist am Sitz liegen geblieben. Der Fahrer stieg aus uns suchte  nach dem Mann. Grund für sein Verschwinden war, dass ihn die Polizei zu einem Verhör mitgenommen hatte. Nach einer halben Stunde ließen sie ihn aber wieder gehen. Puh, Glück gehabt, den hätten wir fast vergessen. 

Tirana - die Hauptstadt Albaniens

Angekommen in Tirana suchte ich mir zuerst einen Bankomaten, so wie ich das eigentlich immer mache, wenn ich in ein Land mit einer neuen Währung komme. Hier in Albanien wird mit Lek bezahlt. In Tirana blieb ich nur die Nacht über, da diese großen Städte nicht so wirklich mein Ding sind. Was mir an Albanien sofort auffällt ist, dass hier wirklich fast jeder zu rauchen scheint. Und zwar überall! Egal ob im Bus, im Restaurant, etc. Zudem ist das Land super günstig. So findet man schöne Hotelzimmer bereits für etwa 10 € die Nacht. Für mein Abendessen inklusive Getränk und Kaffee zahlte ich gerade mal 4 €. 

Weiter geht es nach Berat

Die Stadt der tausend Fenster

.... so wird Berat genannt. Grund dafür sind die vielen, gut sichtbaren Fenster der äußerst gut erhaltenen, mittelalterlichen Steinhäuser, die sich an den Berg schmiegen. Die Stadt ist bereits über 2.000 Jahre alt und liegt im Bergland Zentralalbaniens. Bei Ausgrabungen fand man sogar steinzeitliche Siedlungen. Bereits von weitem sichtbar ist die Burg von Berat, die auf einem felsigen Hügel oberhalb des Flusses Osum errichtet wurde. Diese wurde in ihrer heutigen Gestalt im 13. Jahrhundert errichtet. In der Ferne sieht man den schneebedeckten Gipfel des Tomorr, der früher als heiliger Berg galt und mit seinen 2.415 Metern einer der höchsten Berge im südlichen Albanien ist. 

Berat - die Stadt der tausend Fenster

Ich liebe diese engen, verwinkelten Gassen der Altstadt

Erkundung der Burg von Berat

Der Morgen des ersten Tages startete mit einem traditionellen Frühstück: Byrek ( = Blätterteiggericht mit Hüttenkäse gefüllt), Baklava ( = ein in Honig oder Zuckersirup eingelegtes Gebäck aus Blätterteig und Nüssen), Brot, selbstgemachten Marmelden, Käse und Obst. Ende der Geschichte ist, dass ich mich maßlos überessen habe - es aber war einfach zu lecker und zudem fast alles selbstgemacht. 

Gut gestärkt startete ich dann die Erkundung der Burg Berats. Scheinbar müsste man irgendwo Eintritt zahlen, aber da ich wohl nicht am offiziellen Weg rein kam, kann ich euch nicht einmal sagen wie viel das gewesen wäre. Vermutlich aber umgerechnet nur ein oder zwei Euro. Das Gelände ist ziemlich groß. Innerhalb der Burgmauern wohnen sogar Menschen und es gibt Restaurants. Ich fand das Ganze unglaublich spannend, da die Ruinen sehr gut erhalten sind und es immer wieder Möglichkeiten gibt ein paar geheime Ecken außerhalb der offiziellen Wege zu finden (den aber die meisten Touristen nicht verlassen *lach*). Die Wege sind ziemlich verwinkelt, fast wie ein Labyrinth. 

Holy Trinity Church - eine albanisch-orthodoxe Kirche aus dem 15. Jahrhundert

Die Burg von Berat

Die rote Moschee. Sie stammt aus dem 15. Jahrhundert und ist somit eine der ältesten Moscheen Albaniens

Nach der spannenden Burgerkundung wanderte ich noch in die umliegenden Hügel der Stadt. Dabei kam ich durch Olivenhaine und entdeckte ganz interessante Wege und beobachtete Bauern beim Arbeiten am Feld mit ihren Eseln. 

Inmitten der Olivenhaine :)

Zur Krönung dieses gelungenen Abends suchte ich ein Restaurant auf und probierte super leckere traditionelle Speisen: Fergese (= Paprika, Tomaten und Feta in einer Auflaufform gebacken) und einen Sallate Fshati (= Salat mit Tomaten, Gurken, Zwiebeln, Oliven und Feta). 

Sallate Fshati

Touristen sieht man zu dieser Jahreszeit fast keine. In gewissen Restaurants sitzen grölende Männerrunden, welche ich meist zu vermeiden versuche. Ich schaue mich meistens nach solchen um, wo auch Familien oder Pärchen sitzen. Für die Albaner ist es immerhin schon sehr eigenartig eine Frau alleine in einem Restaurant sitzen zu sehen. 

Blutrünstige Hunde

Auch am darauffolgenden Tag war meine Hauptbeschäftigung wieder einmal wandern. Bei dem ganzen fettigen und süßen Essen und dem vielen Sitzen in Bussen brauche ich zwischendurch dringend etwas Bewegung. Eigentlich wollte ich zu einem kleinen Bergdorf. Doch da zogen mir blutrünstige Hunde einen Strich durch die Rechnung. Ich habe normalerweise wirklich keine Angst vor diesen Tieren, auch nicht vor Straßenhunden. Aber das waren richtige Bestien. Ich weiß nicht wie viele es waren. Wahrscheinlich wurden sie als Wachhunde für die Farm eingesetzt. Als ich diese wildgwordene Horde an Hunden auf mich zurennen sah, während sie ihre Zähne fletschten wurde mir ganz anders. Ich sah vor meinem inneren Auge schon wie sie mich komplett zerfleischten. Natürlich drehte ich sofort um, zur Sicherheit schnappte ich noch nach einem größeren Stein vom Boden. Mir rutschte echt das Herz in die Hose. In sicherer Entfernung wurde ich dann langsamer. Keine zehn Pferde bringen mich dazu, an diesen Biestern vorbeizugehen. Ich musste also den selben Weg wieder zurück.

Im Hintergrund die schneebedeckten Gipfel des Tomorr Gebirges

Nach dem ganzen Schock gönnte ich mir wieder ein leckeres Abendessen. Bei den günstigen Preisen hier in den Restaurants lohnt sich selber kochen nämlich gar nicht. Erstaunlicherweise sind die Supermärkte nämlich gar nicht so billig. Heute gab es: Tave kosi (= Lamm mit Joghurt in einer Auflaufform gebacken) und Paxtellxhan i mbushur (= gefüllte Auberginen). 

Albanien ist ein sehr günstiges Land. 1 € sind derzeit ca 117 Lek. Ein Kaffee kostet hier also umgerechnet 70 Cent, ein Cappuccino 1,30€. Und das sind tatsächlich schon touristische Preise.

Als ich am Abend noch den Besitzer meiner Unterkunft traf und ihm erzählte, dass ich morgen früh los müsse, um den Bus nach Saranda zu erwischen, ließ er es sich nicht nehmen mich persönlich dorthin zu fahren. Es wären etwa 40 Minuten Fußmarsch zum Busbahnhof, aber das kam für ihn nicht in Frage. Albaner sind tatsälich dafür bekannt ihre Gäste wie Könige zu behandeln. 

So wird es nun morgen an die Küste Albaniens gehen. Leider ist die Wettervorhersage für die nächsten Tage nicht so berauschend, deshalb habe ich als mein nächstes Ziel einfach den Ort mit dem besten Wetter ausgesucht *lach*. 

Eure Michi :)

=> Hier findest du noch mehr Fotos und Videos von Berat <=

Reisezeitraum & Route: 

KROATIEN - Budva - Sveti Stefan - ALBANIEN

Sveti Stefan, Budva, Montenegro

Goodbye Kroatien

Vorgestern hieß es zeitig aufstehen, denn der einzige Katamaran von Korčula nach Dubrovnik fährt bereits um 7:30 Uhr morgens ab. Es klappte alles wie geplant. Mein Ausreisetag aus Kroatien war zur Abwechslung geprägt von strahlendem Sonnenschein. Etwa zwei Stunden später kam ich bereits in Dubrovnik an. Ich war mir gar nicht so sicher, ob ich an dem Tag überhaupt einen Bus nach Montenegro finden würde, denn laut Reiseführer fahren diese im Winter nur dreimal die Woche. Plan B wäre Autostoppen und Plan C eine Nacht in Dubrovnik verbringen. Doch ich hatte großes Glück. Bereits um 11 Uhr fuhr ein Bus nach Budva. Perfekt!

Die Fahrt nach Montenegro

Der Bus entpuppte sich als Minibus. Ein sogenanntes Matatu in Ostafrika - mit denen habe ich schon viel Erfahrung ;) Das Busticket kostete 215 Kuna (= 28,35 €). Gepäck wurde wieder extra verrechnet mit 10 Kuna. Mit mir an Board waren lediglich vier andere Leute - alles Touristen. Zwei davon waren mit dem Rucksack unterwegs nach Indonesien und sahen etwas verlottert aus. Das zog gleich die Aufmerksamkeit zweier Polizisten auf sich, die daraufhin eingehend ihr Gepäck durchsuchten. Es schien aber alles in Ordnung zu sein. An der Grenze zu Montenegro mussten wir alle aussteigen und durch die Passkontrolle. Die Landschaft während der Busfahrt war spektakulär. Besonders schön fand ich die Bucht von Kotor. 

Nach drei Stunden Fahrt kam ich am Busbahnhof in Budva an. Mein Couchsurfing Gastgeber Sasa meinte, er würde mich von dort abholen kommen. Doch es war weit und breit keine Spur von ihm. Leider funktionierte mein Internet am Handy in Montenegro nicht. Ich machte mich also auf die Suche nach einem Café und fragte dort um WLAN. Sasa entschuldigte sich für die Verspätung, er wäre in einer Stunde hier. Ich nutzte die Zeit für ein verspätetes Mittagessen. Erstaunlicherweise ist die Währung in Montenegro der Euro. Preislich ist es auf den ersten Blick etwas günstiger als Kroatien. 

Spaziergang durch Budva 

Nach etwa einer Stunde kam dann auch Sasa an. Er begrüßte mich freundlich und ließ es sich nicht nehmen mir gleich noch die Altstadt von Budva zu zeigen. Tatsächlich war ich schon einmal in dieser Stadt, das ist aber schon ganze 31 Jahre aus. Ich war nämlich gerade mal drei Jahre alt. Noch viel interessanter ist der Fakt, dass ich aus Budva eine meiner allerersten Kindheitserinnungen habe und zwar von einer Bootsfahrt. Ich war also ziemlich gespannt auf diese Stadt. Die Altstadt ist - so wie man das auch aus Kroatien kennt - geprägt von engen Gassen und uralten Steinmauern aus dem Mittelalter. Ansonsten ist Budva mitterlerweile wohl um einiges touristischer als damals. Aber derzeit in der Nebensaison sieht man eigentlich hauptsächlich Einheimische.

Angekommen in Sveti Stefan 

Nach dem kleinen Spaziergang fuhren Sasa und ich mit seinem Auto in das wunderhübsche Örtchen Sveti Stefan. Dort hat er seinen Zweitwohnsitz. Er renoviert das Appartment gerade, da er es im Winter an Russen vermieten wird. Wie auch viele andere Einheimische verbringt er nämlich die Nebensaison nicht am Meer, weil es dann hier nicht viel Arbeit gibt. Sein Hauptwohnsitz ist in der Hauptstadt Podgorica. Auch in Sveti Stefan ging sich noch ein kleiner Abendspaziergang aus, bevor die Sonne unterging. 

Sveti Stefan

Das Zuhause von Sasa ist umgeben von leckeren Mandarinen-, Zitronen-, Orangen- und Grapefruitbäumen. Und das Beste: alles ist im Moment reif. Dort durfte ich mir dann gleich den Magen vollschlagen. Sasa meinte, dass sie so viel von den Früchten hier hätten, dass diese sowieso keiner ernten würde. 

Am Abend gingen wir in ein Restaurant. Ich durchlöchterte Sasa mit vielen Fragen über die Kultur der Montenegriner, die er mir alle bereitwillig beantwortete. Wir hatten super lustige und spannende Gespräche. So erfuhr ich beispielsweise, dass in dem Land gerade mal 700.000 Menschen leben. Spannend fand ich zudem auch die Geschlechterrollen, die sich doch recht von den unsrigen unterscheiden. Um kurz vor Mitternacht fielen mir dann regelrecht die Augen zu. Ich war es gar nicht mehr gewohnt so lange aufzubleiben. 

Wanderung um Sveti Stefan

Blick hinunter nach Sveti Stefan

Dieser süße Kerl begleitete uns ein Stück auf unserer Wanderung

Am Abend waren wir beide platt. Sasa holte einen Riesenburger für uns und wir plauderten noch ein bisschen bei ihm zu Hause. Diesmal ging es früh für mich in die Federn. Am nächsten Tag sollte es nämlich schon weitergehen nach Albanien. Es ist wirklich schade, dass ich etwas unter Zeitdruck stehe, denn schon bald beginnt ja mein Freiwilligenjob in Griechenland. Zu gerne hätte ich noch das Landesinnere und die höheren Berge Montenegros erkundet. Aber vielleicht komme ich ja irgendwann hierher zurück. 

Also dann, gute Nacht!

Eure Michi :)

=> Hier findest du noch mehr Fotos und Videos von Budva 

und Sveti Stefan <=

Reisezeitraum & Route: 

SLOWENIEN - Zagreb - Jezerce - Plitvička Jezera - Split - Stari Grad (Hvar) - Sveta Nedjelja (Hvar) - Korčula - Dubrovnik - MONTENEGRO

Korčula, Kroatien

Nach der zweistündigen Überfahrt von Hvar kam ich dann am Montag um 13:30 Uhr in Split an. Zu meiner Freude erfuhr ich, dass ein Katamaran um 16 Uhr auf die Insel Korčula fahren würde. Somit stand mein nächstes Ziel fest. Sonst wäre ich wahrscheinlich nach Dubrovnik gefahren. Ich deponierte meinen Rucksack am Hafen und hatte nun noch gut zwei Stunden Zeit durch Split zu schlendern. Diesmal zum Glück bei strahlendem Sonnenschein. 

Die Fahrt auf dem Katamaran nach Korčula war um einiges wackeliger als mit der Fähre. Das Schöne war, dass wir genau zum Sonnenuntergang starteten. Lustigerweise hielt der Katamaran in der Stadt Hvar. Das heißt ich bin eigentlich völlig umsonst nach Split gefahren. Aber da es im Internet nicht wirklich zuverlässige Infos über die Fahrpläne gibt, wusste ich das leider nicht. War aber halb so schlimm, immerhin bin ich gerne auf Fähren und Katamaranen ;)

In der Zwischenzeit hatte ich mir übers Internet für die nächsten drei Nächte ein kleines Appartment direkt in der Stadt Korčula gebucht. Es war zum Glück nur fünf Gehminuten vom Hafen entfernt. Um halb sieben am Abend kam ich dort an. Der Besitzer empfing mich bereits und erwies sich als sehr redselig. Er erklärte mir so ziemlich alles was man hier so machen kann, inklusive einer kleinen Geschichtslektion. Scheinbar sollte Marco Polo auf Korčula geboren sein. 

Und wieder Regen...

Der Dienstag startete leider verregnet. Ich nutzte den Vormittag um meine Wäsche zu waschen - es gibt nämlich eine Waschmaschine in meiner Unterkunft - und erfreute mich sehr an der heißen Dusche. So einen Luxus hatte ich die letzten zwei Wochen nämlich nicht. 

Später wagte ich mich dann trotz Regen und Sturm vor die Haustüre und spazierte Richtung Altstadt. Die Stadt Korčula wird übrigens auch als "kleines Dubrovnik" bezeichnet, da die Altstadt ebenfalls von einer Stadtmauer umgeben ist. Sie ist jedoch wesentlich kleiner. In der ganzen Stadt leben gerade mal 5.000 Menschen. Die komplette Insel Korčula hat etwa 17.000 Einwohner. Sie wird auch "schwarzes Korfu" genannt, wegen seiner dunklen Kiefernwälder. 

Die Altstadt fand ich super schön. In den engen Gassen war ich zudem ein wenig vom Sturm geschützt, der so ziemlich den ganzen Tag wütete. Die Uferstrassen waren alle überschwemmt und teilweise lagen sogar Seeigel darauf herum, die es wohl mit den riesigen Wellen zu Land befördert hatte. Außer mir schien so gut wie niemand unterwegs gewesen zu sein. Es schien fast wie eine tote Stadt. Liegt wohl zum einen am Wetter und zum anderen natürlich auch an der Nebensaison. In dieser Jahreszeit sind Touristen nämlich eine absolute Ausnahme. Es hat geschätzt nur jedes 20. Restaurant offen und die meisten Läden sind geschlossen. Alles was offen hat ist demzufolge für die Einheimischen gedacht. Das hat den schönen Nebeneffekt, dass in der Nebensaison die Preise deutlich niedriger sind. Einen Cappuccino bekommt man beispielsweise schon für 11 Kuna (= 1,40 €).

Die Altstadt von Korčula

Eine kleine Regenwanderung

Heute - am Mittwoch - war das Wetter vielleicht minimal besser. Der Sturm hat sich zum Glück gelegt und zwischendurch gab es auch immer mal wieder kleine Regenpausen. Ganz optimistisch startete ich eine kleine Wanderung in Richtung Kocje Naturreservat, welches mir der Besitzer meiner Unterkunft empfohlen hatte. Es sind etwa 5 Kilometer dorthin. Das letzte Stück geht bergauf. Die Gegend ist bekannt für seine dichten Wälder und großen Gesteinsformationen. Ich war ganz glücklich als ich am Weg dorthin reife Orangen und Granatäpfel als kleine Wegzehrung entdeckte. Positiv überrascht hat mich übrigens auch die Freundlichkeit der Einheimischen: Zweimal hat ein Autofahrer angehalten, um mir eine Mitfahrgelegenheit anzubieten.

Wenn das Wetter besser gewesen wäre, dann hätte ich noch ein paar der kleinen Wanderwegen im Naturreservat gefolgt. Aber kaum bin ich dort angekommen, wurde der Regen stärker. Bis ich dann wieder zu Hause war, bin ich dann auch klatschnass gewesen.

Nächster Stopp: Budva in Montenegro 

=> Hier findest du noch mehr Fotos und Videos von Korčula <=

Stari Grad, Hvar, Kroatien

Meine letzten Tage im Cliffbase 

Wie die Zeit vergeht! Nun ist mein Aufenthalt im Cliffbase schon wieder vorüber. Tatsächlich reise ich zwei Tage früher als geplant ab, da für die nächsten Tage starker Sturm und Gewitter vorhergesagt ist. Es könnte also sein, dass die Fähren wieder gecancelt werden. 

Die letzten Tage waren recht wechselhaft. Es gab neben Sonnentagen zwischendurch auch Dauerregen. Da hatte ich anfangs tatsächlich mit Langweile zu kämpfen. Irgendwann lernte ich diese Zeit aber sehr zu genießen. In meinem Alltagsleben zu Hause kenne ich eine solche Ruhe nämlich gar nicht. Da habe ich immer tausend Sachen auf meiner "To-Do-Liste" stehen. Wie gut es doch tut einfach mal nur den Wellen und dem Regen zu lauschen und aufs Meer hinauszuschauen. An den Tagen, an denen es so viel geregnet hatte, gab Miro uns frei, da es schwer war vom Cliffbase wegzukommen. Neben dem Nichtstun nutzte ich die Zeit für Yoga, zum Lesen und um meinen weiteren Reiseverlauf ein bisschen zu planen. Am Abend spielten Flavia, Ricardo, Pavel und ich Karten oder plauderten ein wenig beim Abendessen. Mit den dreien hatte ich wirklich eine super schöne und harmonische Zeit.

Ich wurde auch an den schöneren Tagen nicht zu sonderlich viel Arbeit eingespannt. Neben Wein abfüllen, verkorken und etikettieren musste ich einige Putzarbeiten erledigen. Und den Balkon von einem Appartment habe ich gestrichen. 

Wie schon einmal erwäht, hat Miro ja einen recht ruppigen Umgangston. Wenn man ihn nicht kennt, kann das tatsächlich etwas abschreckend wirken. Aber im Grunde ist er ein sehr lieber Mann, von dem man wirklich alles haben kann und der tagtäglich von morgens bis abends hart arbeitet - und nebenher auch nicht zu wenig Wein trinkt ;) Tagsüber war er bei gutem Wetter eigentlich immer im Cliffbase gemeinsam mit den Jungs mit Bauarbeiten beschäftigt. Am Abend fuhr er mit seinem Motorboot wieder zurück nach Sveta Nedjelja in seine Wohnung. Mittags grillten wir bei schönem Wetter oftmals gemeinsam. Um Miros Art etwas zu beschreiben, erzähle ich euch von einer Situation bei unserem letzten gemeinsamen Grillen gestern, die mich wirklich wieder zum Schmunzeln gebracht hatte: Miro stellte das Teller mit dem Grillfleisch auf die Mitte des Tisches und forderte uns auf zu essen. Da keiner sofort zufgriff, nahm der die Fleischstücke mit bloßen Händen und schleuderte sie uns quer über den Tisch auf unsere Teller. Mit den Beilagen machte er dasselbe. Ich musste mich wirklich zusammenreißen nicht lauthals lachen anzufangen. Er meint solche Gesten nämlich keinesfalls böse, wie man meinen könnte. Flavia erzählte mir, dass er in der Saison mit den Touristen genau gleich umging. Diese waren dadurch anfangs oft sehr verstört *lach*. Jeder der ihn besser kennt, weiß aber dass er ein grundgütgier und auch sehr intelligenter Mensch ist. An meinem letzten Tag gab er mir dann sogar noch ein Abschiedsgeschenk mit, was mich dann auch wirklich wissen ließ, dass er mit mir sehr zufrieden war. Mit Worten könnte er es wahrscheinlich nicht ausdrücken. 

Abschied von der Insel Hvar

Heute Morgen fuhr mich Miro nach Stari Grad zum Hafen. Mir war wirklich ein wenig schwer ums Herz, diesen wunderbaren Ort nun schon wieder zu verlassen. Miro hat mir angeboten, dass ich ohne weiteres noch länger bleiben könnte, worüber ich auch kurz nachgedacht habe. Ich entschied aber, dass es nicht so viel Sinn macht, vor allem mit der schlechten Wettervorhersage für die nächsten Tage. Außerdem habe ich nun noch mehr Zeit für meine Reise in Richtung Griechenland und kann dann auch mal länger an einem Ort verweilen.

Ich kaufte mir das Ticket für die Fähre nach Split (43 Kuna/~5,70€). Da ich noch etwas Zeit hatte, setzte ich mich an einer schönen Stelle ans Meer. Immer wieder bin ich fasziniert wie klar und tiefblau das Wasser hier ist. Ich sollte mir dann auch schön langsam überlegen, wo es heute noch hingehen sollte. In Split will ich eigentlich nicht noch einmal schlafen. Langsam möchte ich mich in Richtung Griechenland vorarbeiten. Aber es wäre schön noch zwei, drei Tag in Kroatien zu bleiben. Ich beschloss mir in Split die Bus- und Fährverbindungen anzusehen und dann zu entscheiden. 

Am Fährhafen in Stari Grad/ Hvar

Eure Michi :)

=> Hier findest du noch mehr Fotos und Videos von der Insel Hvar <=